Une pause nature pour les amoureux de chlorophylle
Profitez d’un moment privilégié en pleine nature
pour rompre avec le quotidien et vous ressourcer.
Inspirez, expirez, décompressez !
La forêt de Retz, labellisée Forêt d’Exception®
Située dans la région Hauts-de-France, la forêt de Retz, labellisée Forêt d’Exception ® s’étend sur une superficie d’environ 13 300 hectares, ce qui en fait l’un des plus grands massifs forestiers domaniaux français et le premier du département de l’Aisne. On y trouve essentiellement des hêtres, des chênes, mais également des charmes, des frênes, des merisiers, des érables, des bouleaux et des châtaigniers, ainsi que diverses essences de résineux dans les parcelles sablonneuses.
Environ 30 arbres remarquables sont recensés selon différents critères : l’essence, l’âge, la forme, la rareté, la position, l’histoire ou encore la force symbolique…
La faune sauvage qui peuple notre forêt est constituée de cerfs, biches, chevreuils, sangliers, renards, lièvres et colonies de Petits rhinolophes…
A la fin de l’été, la forêt de Retz devient le théâtre des retentissantes joutes sonores des cerfs lors de la période du brame.
La plus belle et renommée de toute la France
La forêt de Retz, également appelée forêt de Villers-Cotterêts, fait partie du très vaste ensemble boisé que constituaient à l’origine les forêts d’Halatte, Laigue, Chantilly, Ermenonville, Compiègne, Saint-Gobain et Coucy-basse. Son histoire est évidemment liée à celle des rois de France. L’abondance de gibier en fait un lieu idéal pour la chasse depuis Clovis.
Des défrichements successifs en font une unité distincte dès le XIIème siècle. A cette époque, elle est la propriété des Comtes de Valois qui résident à Crépy-en-Valois. La forêt est rattachée au domaine royal de Philippe-Auguste en 1214.
Le tout jeune François d’Angoulême la reçoit en apanage en 1499 alors qu’il n’est âgé que de 5 ans.
A la mort de Louis XII le 1er janvier 1515, il lui succède sous le nom de François 1er.
C’est bien à la présence de la giboyeuse forêt de Retz que nous devons la construction du château de Villers-Cotterêts par François 1er.
A partir de 1630 et jusqu’à la Révolution française, la forêt appartient aux ducs d’Orléans. Elle est ensuite incorporée au domaine de l’Etat et est aujourd’hui gérée par l’Office national des forêts.
Lors de la Première Guerre mondiale, la forêt de Retz fut le théâtre d’âpres combats et conserve à ce titre, un important patrimoine mémoriel : stèles, monuments et sites dont la Tour Mangin. Ce musée vertical culmine à 220 mètres et vous offre ainsi un panorama unique sur les plateaux du Soissonnais et le massif forestier.
Des balades à moins de 100 km de Paris et Reims
Ce magnifique patrimoine naturel est situé à moins de 100 kilomètres au Nord-est de Paris et à l’ouest de Reims, et les nombreux promeneurs et randonneurs ne s’y trompent pas ! On y trouve également des curiosités, telles que la Pierre Clouise dont la présence a donné naissance à de nombreuses légendes, la laie des pots (captation des eaux de pluies pour alimenter le château médiéval puis le château Renaissance et la ville de Villers-Cotterêts), la pierre Fortière, proche du village de Fleury est un énorme banc de gré sur lequel on distingue des stries qui sont probablement des traces de polissage, La fontaine du Prince et de Saint-Martin…
De nombreux circuits de randonnées pédestres vous permettent de découvrir la forêt de Retz.
Vous préférez sillonner la forêt de Retz à cheval ou à vélo ? Nous vous recommandons de suivre le tronçon Retz-en Valois, de la Route Européenne d’Artagnan
Quand Dumas père évoque la forêt de Retz…
Enfin, nous ne pouvons conclure sans citer Alexandre Dumas, natif de Villers-Cotterêts pour qui la forêt reste un lieu chargé des souvenirs de son enfance. Il y situera l’action de plusieurs de ses romans. Les plus connus étant Catherine Blum et le Meneur de loups.
Dieu qui a été si bon pour moi a voulu être prodigue jusqu’au bout : au lieu de me faire naître dans une de ces carrières de pierre habitées par une fourmilière d’hommes, que l’on appelle Paris, Lyon, Nantes, Bordeaux, Marseille ou Rouen, il m’a choisi, comme aux oiseaux créés pour chanter les louanges, un nid dans la verdure et dans la mousse sous les hauts et frais ombrages de la plus belle forêt de FranceAlexandre Dumas – Le pays natal